RANDO AQUA ou CANYONING?
1. Définition et niveau de difficulté
- C'est une activité ludique et accessible qui consiste à descendre un cours d’eau en mode floating. Pas de manipulation de cordes, type rappels. Et tous les sauts sont facultatifs: on grimpe avant de sauter ce qui permet à chacun de choisir, ou pas cette option et d'adapter la hauteur de ce saut à sa témérité.
- Le niveau est généralement facile à modéré, adapté aux familles et aux débutants pour peu que tout le monde sache nager.
- Les obstacles sont limités (petites cascades, toboggans naturels, zones de nage).
- Aucun rappel ou passage technique nécessitant des compétences en escalade.
La Rando Aqua est l'activité phare du Verdon. Celle qui permet le mieux de découvrir le Grand Canyon depuis la rivière. Il existe plusieurs parcours selon que l'on désire partir en demi-journée ou en journée complète et qu'on est, ou pas, accompagné d'enfants.
Attention, cette activité se pratique uniquement lors de la fermeture des barrages EDF ( sur juillet et août: tous les jours sauf les mardis et vendredis qui sont les jours de navigation). Si le soleil est au RV et que les températures sont clémentes, elle est proposée de mai à mi octobre.
- Activité plus technique et engagée qui combine randonnée, escalade, nage et descentes en rappel dans des gorges étroites et encaissées.
- Niveau plus élevé, nécessitant une bonne condition physique et parfois des connaissances en techniques de corde. ( exepté pour les canyons débutants)
- Présence d’obstacles plus importants : cascades verticales, sauts de grande hauteur, passages sous roche.
2. Équipement nécessaire
Rando aquatique
- Maillot de bain
- Combinaison néoprène
- Chaussures aquatiques adaptées ( une vieille paire de baskets! Pas de chaussons d'eau!)
- Casque
- Gilet de flottabilité
Canyoning
- Combinaison néoprène épaisse
- Baudrier avec longes et descendeur
- Casque obligatoire
- Corde spécifique de canyoning
- Sac étanche et bidon étanche pour les affaires personnelles
- Chaussures de sport adaptées aux terrains accidentés
3. Techniques utilisées
Rando aquatique
- Floating dans les courants et un peu de marche sur le bord de la rivière pour contourner les plus gros obstacles ou éviter des têtes de radier.
- Petits sauts et glissades sur des toboggans naturels
- Nage dans des zones calmes
- Aucun usage de matériel technique
Canyoning
- Descente en rappel sur corde
- Sauts plus hauts et techniques (parfois obligatoires)
- Désescalade et progression sur parois rocheuses ( Mains courantes)
- Tyroliennes
- Nage dans des sections plus mouvementées
4. Environnement et lieux de pratique
Rando aquatique
Dans le Verdon, la Rando Aqua se pratique dans le Grand Canyon, et débute là où s'arrêtent généralement les activités de navigation, au Point Sublime.
4 parcours sont proposés:
- Tusset, juste en amont du Point Sublime. ( familles et débutants)
- Le Couloir Samson, la " Classique", plus encaissée, plus de courants...
- Samson-Trescaire, en parcours journée
- L'imbut, pour un public sportif et averti ( en attente de réouverture)
Canyoning
Le canyoning se pratique dans des gorges étroites, rivières encaissées avec parois abruptes, nécessitant des accès spécifiques.
On trouve quelques parcours "secs" au niveau du Grand Canyon, comme le Ravin de Mainmorte, des parcours praticables seulement au printemps comme le canyon du Riou près de Moustiers. De très beaux parcours également sur le Haut Verdon ( La Lance, Ravin de Juan...), mais plus généralement, nous pratiquons cette activité côté Alpes maritimes où se trouvent une multitudes d'itinéraires qui raviront les débutants comme les plus expérimentés. ( Gours du Ray, Saint Auban, Riolan...)
5. Public ciblé
Rando aquatique : Familles, débutants, enfants dès 6-8 ans, personnes recherchant une activité détente et accessible et surtout souhaitant découvrir le Grand Canyon du Verdon au fil de l'eau. Une bonne initiation pour qui souhaite faire du canyoning ensuite.
Canyoning : Sportifs, amateurs de sensations fortes, personnes à la recherche d’aventure et de défis physiques et non sujettes au vertige. Il existe aussi des canyons dits "d'initiation" avec peu de dénivelé. Idéal pour une première approche de ce type d'activités.
Si vous recherchez une activité aquatique accessible et familiale, la rando aquatique est idéale. En revanche, si vous aimez l'aventure et les sensations fortes, le canyoning est un excellent choix pour repousser vos limites dans des environnements plus exigeants.